La popolazione scolastica della provincia di Varese scende sotto la soglia dei 99mila studenti. Nell’anno scolastico 2026/2027 gli alunni che frequentano le scuole, dall’infanzia alle superiori, sono 98.057, contro i 99.101 dell’anno precedente: una diminuzione di 1.044 studenti in dodici mesi, pari a circa l’1,1%. Il calo è concentrato soprattutto nella primaria dove si contano 1016 alunni in meno. L’Infanzia perde 67 bambini e le superiori 13. In controtendenza la secondaria di primo grado, un tempo le scuole  medie, che registra 26 iscritti in più.

Varese non è un caso isolato

Il calo varesino si inserisce in una tendenza che coinvolge quasi tutta la Lombardia. A livello regionale gli studenti passano da 1.098.933 a 1.081.741, con una perdita di 17.192 alunni, pari a circa l’1,6%. Varese perde quindi studenti, ma a un ritmo leggermente inferiore rispetto al resto della regione. Il calo interessa quasi tutte le province: Milano scende da 337.405 a 331.006 studenti, Brescia da 143.883 a 141.880, Bergamo da 124.614 a 122.362, Monza e Brianza da 94.471 a 93.259. Nonostante la flessione, Varese resta la quarta provincia lombarda per popolazione scolastica, dopo Milano, Brescia e Bergamo, davanti a Monza e Brianza.

Le classi tengono, la media resta stabile

A fronte del calo degli studenti, il numero delle classi si riduce molto meno: da 4.675 a 4.653, appena 22 in meno, pari allo 0,5%. Una contrazione proporzionalmente inferiore a quella degli iscritti, che mantiene sostanzialmente stabile la dimensione media delle classi: 21 alunni, invariata rispetto all’anno precedente. Il dato varesino resta leggermente superiore alla media regionale, ferma a 20 alunni per classe, con il picco alle superiori, dove la media locale sale a 23 studenti per classe, la più alta in Lombardia.

In controtendenza gli alunni con disabilità

Mentre il numero complessivo degli studenti scende, cresce quello degli alunni con disabilità, che passano da 5.549 a 6.450: 901 in più in un solo anno, un incremento di circa il 16,2%. La loro incidenza sulla popolazione scolastica sale di conseguenza dal 5,6% al 6,6%: si passa così da un alunno con disabilità ogni 18 studenti a uno ogni 15. Una dinamica che, spiegano dall’Ufficio scolastico, pone una questione che non è solo quantitativa: meno studenti non significa infatti un minor fabbisogno di personale e risorse, perché la crescita degli alunni con disabilità aumenta la necessità di sostegno, continuità didattica e organizzazione delle classi.

Oltre 11mila posti per i docenti

Sul fronte del personale, l’Ufficio scolastico regionale per la Lombardia certifica per la provincia di Varese oltre 11mila posti di docenza per l’anno 2026/2027, distinti tra posti comuni, organico di fatto e sostegno.

I posti comuni in organico di diritto — la dotazione strutturale assegnata alle scuole, aggiornata al 4 maggio 2026 — sono complessivamente 8.010: 584 nella scuola dell’infanzia, 2.489 nella primaria, 1.746 nella secondaria di primo grado e 3.191 nelle superiori, che da sole rappresentano quasi il 40% del totale. Dentro questa dotazione sono compresi anche 601 posti comuni di potenziamento, distribuiti soprattutto tra primaria (240) e superiori (264).

A questi si aggiungono 224 posti in organico di fatto, necessari per rispondere alle esigenze effettive delle scuole una volta definito l’organico stabile. Sommando posti comuni, organico di fatto e sostegno, il totale sale a 11.567 posti.

Il nodo del sostegno

È sul sostegno che la differenza tra dotazione stabile ed esigenze reali si fa più evidente. I posti in organico di diritto, compresi quelli di potenziamento, sono 1.650, ma diventano 3.418 considerando anche le assegnazioni in deroga: 1.768 posti in più, più del doppio della dotazione iniziale.

Le supplenze

Quanto alle supplenze, prima delle procedure di scorrimento delle Graduatorie provinciali (GPS) risultavano in provincia 2.898 disponibilità: solo 723 su posti comuni, contro 2.175 sul sostegno, pari a circa tre disponibilità su quattro. Il caso più marcato è quello della primaria, dove le disponibilità sul sostegno (901) erano quasi sette volte quelle sui posti comuni (132). Si tratta, precisa l’Ufficio scolastico, di disponibilità effettive antecedenti le procedure di scorrimento, non del numero finale di supplenti nominati.

Il calo demografico svuota le scuole: in quattro anni 103 classi e quasi 5mila studenti in meno