Il primo trimestre del 2026 si apre con un bilancio decisamente positivo per l’economia della provincia di Varese. Secondo gli ultimi dati ISTAT sui flussi di commercio estero, elaborati dal Centro studi di Confindustria Varese, tra gennaio e marzo le esportazioni del territorio hanno raggiunto i 3,6 miliardi di euro. Si tratta di un balzo in avanti del +23,2% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente, una crescita che stacca nettamente la media nazionale, ferma a un più modesto +1,3%. Al contempo, le importazioni sono scese a 2 miliardi di euro (-18,7%), portando il saldo commerciale a un attivo di 1,6 miliardi di euro, con un incremento record del +281,4%.

Il traino dei mercati extra-UE

I flussi verso l’Unione Europea hanno registrato una leggera flessione del -3,9%. A pesare sono stati soprattutto i cali verso i partner storici come Germania (-2,3%), Francia (-3,7%), Spagna (-2,0%), Belgio (-11,4%) e Paesi Bassi (-11,0%), parzialmente compensati dal lieve segno più della Polonia (+2,6%).

La vera spinta è arrivata dai mercati extra-UE, che hanno fatto segnare un progresso complessivo del +51,1%. Tra le performance più significative spiccano quelle del Regno Unito (+67,7%), della Svizzera (+71,2%) e degli Stati Uniti (+39,7%). Ottimo anche l’andamento della Turchia (+47,9%), mentre l’Arabia Saudita è entrata ufficialmente nella top 10 dei paesi partner con un balzo del +159,4%. In controtendenza la Cina, che ha fatto registrare una flessione del -4,1%.

Volano la meccanica e l’aerospazio

Dal punto di vista dei settori, il comparto metalmeccanico si conferma il motore principale dell’economia varesina, generando da solo il 55,1% del totale delle esportazioni e crescendo del +27,8%. A trainare sono stati in particolare l’elettronica e i computer (+46,9%), i macchinari (+5,2%) e i mezzi di trasporto – trainati dal comparto aerospaziale – che hanno registrato un incremento dell’88,3%. Segno meno, invece, per i prodotti in metallo (-3,4%) e la metallurgia (-7,4%).

Moda e farmaceutica in crescita, frenano alimentari e carta

Segnali positivi arrivano anche dal tessile-abbigliamento-pelletteria (+17,2%), spinto soprattutto dall’abbigliamento (+39,8%) e dalla pelletteria (+29,8%), mentre il tessile in senso stretto cede il -4,8%. Il settore chimico-farmaceutico cresce del +10,0% nel suo complesso, grazie all’ottima performance dei prodotti farmaceutici (+33,0%) che compensa il calo della chimica (-5,8%).

Sostanzialmente stabile la gomma e plastica (-1,4%). Tra gli altri comparti si registra un boom eccezionale per la gioielleria e la bigiotteria (+1.300,9%), mentre mostrano una flessione l’alimentare (-7,2%), il settore delle bevande (-46,7%), i mobili (-22,4%) e la carta (-19,1%).

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